Coxen Hole es la principal población de Roatán y la cabecera de las Islas de la Bahía, un lugar bullicioso y sin pretensiones de bancos, mercados y oficinas públicas, con la terminal de cruceros Town Center en su frente marítimo. Esta guía de Coxen Hole explica qué hay para ver, dónde comprar, qué tan seguro es y cómo ir desde Coxen Hole hasta las playas de West Bay y West End.
Coxen Hole es la mayor población de Roatán y la cabecera del departamento hondureño de Islas de la Bahía, con 8307 habitantes según el censo de 2021. Debe su nombre a John Coxen, un bucanero que, según se cuenta, vivió en Roatán a finales del siglo XVII, aunque el pueblo se fundó más tarde, en 1835, cuando llegaron familias británicas de las Islas Caimán. Sus descendientes siguen hablando el inglés de las Islas de la Bahía, que hoy se oye junto al español de los muchos isleños llegados del continente.
Aquí vienen los isleños a hacer gestiones en el banco, comprar y resolver trámites, así que el pueblo tiene supermercados, farmacias, ferreterías, clínicas y oficinas públicas más que atracciones turísticas. El aeropuerto de la isla está a las afueras, en la carretera hacia el este, y desde aquí la carretera principal va en una dirección a West End y West Bay y en la otra a French Harbour y el este.
Roatán Town Center, también llamado Puerto de Roatán, lo inauguró a finales de 2008 Royal Caribbean junto con la municipalidad de Roatán y el Instituto Hondureño de Turismo. Un segundo muelle, con una plataforma de atraque de 330 metros, abrió en diciembre de 2019, de modo que dos barcos grandes pueden atracar a la vez; los días de más tráfico, un tercer barco puede fondear y llevar a sus pasajeros a tierra en lanchas.
Lo usan los barcos de Royal Caribbean y la mayoría de las demás navieras que no pertenecen al grupo Carnival, que atraca en Mahogany Bay. Pasada la entrada, una pequeña plaza al aire libre reúne tiendas libres de impuestos y joyerías, tiendas de recuerdos y ropa de playa, una cafetería, una farmacia, un cajero de banco y mostradores de alquiler de autos, y la zona de recogida de taxis y tours está junto a la salida. Nuestra guía del puerto de cruceros de Roatán compara las dos terminales y explica cómo volver a tiempo.
Seamos realistas: Coxen Hole es un pueblo de trabajo más que una atracción, y la mayoría de los cruceristas solo lo cruza camino de una playa o de un tour. Aun así, una hora a pie muestra una cara de Roatán que los resorts no enseñan. Main Street, que empieza en la puerta del puerto, está llena de puestos de recuerdos, pequeños bares y restaurantes sencillos que se animan sobre todo cuando hay un barco en puerto.
Los tours cortos por la ciudad añaden un parque con estatuas de próceres hondureños, los puestos del mercado local con artesanía de la isla y el mirador El Mirador, sobre el puerto. Un bocado rápido de comida local, como una baleada (tortilla de harina doblada con frijoles y queso) o pescado frito con plátano, cuesta aquí mucho menos que en los clubes de playa; encontrarás más en nuestra guía de restaurantes y comida. Pide permiso antes de fotografiar a la gente y sus casas.
La plaza de la terminal es el lugar más cómodo para compras libres de impuestos, joyería y recuerdos de marca, con precios en dólares estadounidenses. Para algo más local, los puestos de artesanía del pueblo venden cuencos de madera tallada, textiles tejidos, cerámica de barro negro y café hondureño; los precios suelen ser negociables, pero regatea con amabilidad, porque los márgenes son pequeños.
No compres coral negro, conchas, carey ni estrellas de mar, se presenten como se presenten: salen del arrecife, y está prohibido introducir productos de tortuga marina en Estados Unidos. Lleva billetes pequeños, porque el cambio te lo pueden dar en lempiras, y usa un cajero dentro de una sucursal bancaria o en la terminal en lugar de una máquina suelta en la calle.
El Departamento de Estado de EE. UU. clasifica Honduras en su conjunto en el nivel 3, «reconsiderar el viaje», sobre todo por la delincuencia en el continente, y las zonas turísticas de las Islas de la Bahía tienen más presencia policial. De día, las calles cercanas a la terminal están concurridas y acostumbradas a los visitantes, pero sigue siendo un pueblo con pequeños hurtos, así que no dejes a la vista el celular ni el dinero, deja los objetos de valor en el barco y no te salgas de las calles principales.
No te adentres en las calles residenciales ni pasees de noche, cuando cierran las tiendas y las calles se quedan vacías; toma mejor un taxi en una parada oficial. Nuestra página ¿Es seguro Roatán? explica las precauciones realistas para toda la isla.
Coxen Hole es el centro de transporte de la isla. Hay taxis en la terminal y en el centro; no tienen taxímetro, así que acuerda antes la tarifa y confirma si es por persona o por vehículo. West End está a unos 15-20 minutos y West Bay a unos 20-30 minutos, más los días con varios cruceros. Los taxis compartidos, llamados colectivos, recogen a varios pasajeros a lo largo de la carretera principal y cuestan menos, pero no siempre es fácil distinguirlos de los privados.
De día circulan minibuses por la carretera principal, hacia el oeste hasta West End y hacia el este en dirección a French Harbour y más allá, por un pasaje económico que se paga en lempiras; son baratos, pero lentos y van llenos, así que rara vez encajan con un horario de crucero ajustado. Hay mostradores de alquiler de autos en la terminal y en el aeropuerto. Consulta nuestra guía del aeropuerto y cómo moverse para más detalles, y las excursiones en Roatán con recogida en la puerta de Town Center.
Durante una hora, sí, si quieres ver el lado cotidiano de la isla y comprar artesanía a precios locales. Para playa o arrecife, mejor toma un taxi o un tour a West Bay o West End.
Las calles alrededor de la terminal están concurridas y, en general, no dan problemas de día. No dejes objetos de valor a la vista, quédate en las calles principales y no pasees de noche.
A unos 20-30 minutos en taxi. Acuerda la tarifa antes de salir y pregunta si es por persona o por vehículo.
Royal Caribbean, que construyó la terminal Town Center, y la mayoría de las navieras ajenas al grupo Carnival, como Norwegian, MSC y Celebrity. Los barcos de Carnival atracan en Mahogany Bay.
Ideal para grupos que prefieren elegir su ritmo y sus paradas en lugar de seguir un itinerario fijo. El servicio dura unas cinco horas y es privado.
desde ~157 US$ por persona
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Opción sencilla para pasajeros de crucero que quieren un día de playa tranquilo, sin parques llenos de gente. Incluye transporte directo entre el puerto y la playa.
desde ~20 US$ por persona
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Pensado para quienes quieren combinar una parada en una fábrica de chocolate, esnórquel y rato de playa en una sola salida. En total dura unas 4 horas.
desde ~85 US$ por persona
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Ideal para quienes prefieren elegir sus propias paradas en lugar de seguir una ruta fija. El guía local sugiere lugares según tus intereses y el tiempo disponible.
desde ~46 US$ por persona
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Para quienes buscan historia local, miradores, degustaciones y tiempo de playa. Incluye una caminata por West End y una parada en West Bay.
desde ~50 US$ por persona
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Un día tranquilo de paseo para quienes visitan por primera vez: mirador, compras de recuerdos, dos degustaciones y tiempo libre en West Bay. Las paradas se pueden ajustar a tu gusto.
desde ~56 US$ por persona
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Un día de playa tranquilo en West Bay para quien busca comodidad: sillas reservadas, sombrillas, duchas y vestuarios. La comida y las bebidas se pagan aparte.
desde ~56 US$ por persona
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Un día guiado con anfitriones locales para quienes disfrutan las degustaciones y los lugares poco conocidos. El operador da prioridad a prácticas ecológicas y al apoyo a comunidades locales.
desde ~59 US$ por persona
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Los precios son orientativos y pueden cambiar. El precio final lo muestra la plataforma de reserva. Precios revisados: 29 de octubre de 2026.
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